7. A hadsereg (師, SI)

A jel a Kan, a víz és a Kun, a föld ősjeléből tevődik össze. Ez így együtt a talajvizet jelképezi, amely a földben gyűlik össze. Ugyanígy gyűlik fel a haderő is egy néptömegben: békeidőben láthatatlan, azonban bármikor mozgósítható hatalomforrásként. Az ősjelek tulajdonságai: belül veszély, kifelé engedelmesség. Ez a hadsereg lényegét fejezi ki, ami belülről nézve veszedelmes, kifelé azonban fegyelemnek és engedelmességnek kell uralkodnia.

Az egyes vonalakat tekintve a jel uralkodója az erős kilences a második helyen, amelynek a többi lágy vonal mindegyike alárendelődik. Ez a vonal a parancsnokot jelenti, mivel a két ősjel egyikének a középpontjában áll. Hogy azonban nem a fölső, hanem az alsó ősjelben helyezkedik el, az arra utal, hogy nem az uralkodó személyéről van szó, hanem a derék tábornokról, aki tekintélyével tart fegyelmet a seregben.

A hadsereg olyan embertömeg, amit meg kell szervezni ahhoz, hogy katonasággá váljon. Szigorú fegyelem nélkül semmit sem lehet elérni. Ezt a fegyelmet azonban nem hatalmi eszközökkel kell kikényszeríteni, hanem egy erős emberre van szükség, aki magával tudja ragadni az embereket, s fel tudja őket lelkesíteni. Ahhoz, hogy ki tudjon bontakozni, uralkodója feltétlen bizalmát kell élveznie, s utóbbinak át kell engednie számára a teljes felelősséget mindaddig, amíg a háború tart. A háború azonban mindig veszélyes dolog, amely dúlást és pusztulást hoz magával. Ezért nem szabad könnyelműen háborúba kezdeni, hanem ehhez csak végső esetben lehet folyamodni, ugyanúgy, mint a mérgező orvossághoz. Egy tapasztalt vezetőnek meg kell magyaráznia a nép számára a háború jogosságát, s világos, érthető háborús célt kell a számukra megfogalmaznia. Csak abban az esetben lesz meg a győzelemhez szükséges erős és egységes meggyőződés, ha van egy pontosan meghatározott háborús cél, amiért a nép síkra szállhat. A vezérnek azonban arról is gondoskodnia kell, hogy a háború szenvedései és a győzelmi mámor közepette ne történjenek olyan jogtalanságok, amelyek nem találnának általános elfogadásra. A kitartás és az igazságosság az előfeltételei annak, hogy minden jól menjen.

A talajvíz láthatatlanul ott van a föld belsejében. Így egy nép katonai hatalma is láthatatlanul jelen van a tömegekben.

Ha veszély közeleg, minden paraszt katonának állhat, a háború befejeztével pedig visszatérhet az eke szarvához. Aki nagylelkű a néppel szemben, az elnyeri az emberek szeretetét, s a szelíd kormányzás alatt élő nép erőssé és hatalmassá válik. Csak egy gazdaságilag erős nép képes katonailag is jelentőssé válni. Az uralkodónak tehát az emberek közötti gazdasági-üzleti viszonyok elősegítésével és emberbarát kormányzással kell hatalmát erősítenie. Egy háborút csak akkor lehet győzelemre vinni, ha a kormány és a nép között ott van ez a láthatatlan kötelék, amelyben a kormányzat úgy óvja a népet, mint a föld a benne felgyűlt talajvizet.